Πριν φτάσω στη Βαρσοβία, είχα την εντύπωση ότι θα βρεθώ σε μια πόλη που θα δείχνει φτωχή και υποβαθμισμένη, ή έστω κάπως ταλαιπωρημένη. Λίγο η ιστορία της, λίγο η σκέψη της ολικής της κατεδάφισης στο Β’ Παγκόσμιο πόλεμο (η πόλη καταστράφηκε ολοσχερώς από τους Ναζί, στα συντρίμμια της απέμειναν μόλις 1.000 κάτοικοι, αλλά μεταπολεμικά, ανοικοδομήθηκε σε σύντομο χρονικό διάστημα σύμφωνα με το παλιό σχέδιό της), λίγο το υποτιμημένο νόμισμά της, πίστευα πως η πρωτεύουσα της Πολωνίας θα ήταν κάπως πιο πίσω από τις υπόλοιπες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Το πόσο λάθος έκανα, το υποψιάστηκα με την πρώτη ματιά που ρίξαμε η μία στην άλλη (δεν λέω βέβαια, ότι δεν αντιλαμβάνεται ο επισκέπτης πως η πόλη έχει βγει από ένα δύσκολο κομμάτι της ιστορίας) , και το επιβεβαίωσα μόλις μπήκαμε στο ταξί που μας μετέφερε από το Αεροδρόμιο ως το κέντρο της πόλης – από την ευγένεια του οδηγού ως την κλασσική μουσική που απολαύσαμε σ’ όλη τη διαδρομή, οι πρώτες εντυπώσεις ήταν απροσδόκητα ενθαρρυντικές. Δεν ήταν τυχαίο, βέβαια, αφού μιλάμε για την πόλη του Σοπέν!

Και ναι, η Κρακοβία είναι γνωστή και τουριστική, το Βρότσλαβ γραφικό και παραμυθένιο, αλλά εγώ ερωτεύτηκα κεραυνοβόλα και την Βαρσοβία! Απλότητα, καθαριότητα, τάξη, άπλα, πράσινο, ομορφιά, ζωντάνια, ευγένεια, άψογη οδική συμπεριφορά, παροχές!

Ελάτε λοιπόν, πάμε, γιατί δεν κρατιέμαι!

Η καρδιά της Βαρσοβίας χτυπάει στη Νέα Πόλη. Μείνετε κάπου κοντά στη Nowy świat (= Νέος κόσμος ), ή κοντά στο Παλάτι του Πολιτισμού και της Επιστήμης. Όλη η ζωή της πόλης, τα εστιατόρια, τα μπαρ, τα καφέ, τα εμπορικά, βρίσκονται ανάμεσα σε τέσσερα σημεία: στο Παλάτι Πολιτισμού και Επιστήμης, στη Nowy świat, στη Świętokrzyska και στην AlejeJerozolimslie. Αν δείτε έναν χάρτη, θα καταλάβετε ότι το κέντρο είναι σ’ αυτό και γύρω από αυτό το τετράγωνο. Εννοείται ότι θα απλωθούμε πολύ περισσότερο, απλά ήθελα να σας δώσω μία πρώτη ιδέα.

Ένα βασικό στοιχείο για να ξεκινήσουμε, είναι το νόμισμα. Η Πολωνία έχει Ζλότι και όχι Ευρώ, οπότε, μόλις φτάσετε στο αεροδρόμιο, κάντε 20€ σε Ζλότι σε κάποιο ΑΤΜ, για να πληρώσετε το ταξί σας, και μετά, όλα σας τα χρήματα θα τα αλλάξετε – σταδιακά, όχι όλα μαζί – στο TAVEX, Świętokrzyska 32. Δίνει την καλύτερη ισοτιμία όλων. Εξακριβωμένα!

Τον Απρίλιο του 2019, με 1,00 ευρώ, έπαιρνες 4,27 Ζλότι. Το ταξί από το αεροδρόμιο ως το Παλάτι Πολιτισμού και Επιστήμης, μας στοίχισε 50 Ζλότι, δηλαδή, περίπου 12 ευρώ.

Ένα δεύτερο στοιχείο, είναι η γλώσσα. Αρκετοί πολωνοί μιλούν Αγγλικά, αλλά μπορεί και να χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε … τη γλώσσα του σώματος, μια και τα Πολωνικά είναι ιδιαίτερα δύσκολα! Το «ευχαριστώ» προφέρεται «ντζενγκούγιε», και είναι η μόνη λέξη που αντάλλαξα στα Πολωνικά, σε διάρκεια 15 ημερών!

Άντε λοιπόν, μην καθυστερείτε! Προμηθευτείτε τον χάρτη σας, και φύγαμε!

Πάμε να περπατήσουμε στον γραφικό πεζόδρομο της οδού Chmielna και στα γύρω δρομάκια. Να χωθούμε ανάμεσα στα κάθε λογής μαγαζιά και να τριγυρίσουμε.

Όμως … για σταθείτε λίγο! Δεν σας μυρίζει κάτι γλυκό; Κάτι που θυμίζει κέικ και μπισκοτάκια; Νομίζω ότι ξέρω από πού έρχεται η μοσχοβολιά. Από ένα τοσοδούλικο μαγαζί με στενή πρόσοψη. Ας πλησιάσουμε να δούμε προς τί αυτή η ουρά από κόσμο. Να ορίστε, βλέπω στη λιλιπούτεια βιτρίνα ταψιά το ένα πάνω απ’ τ’ άλλο με κάτι αφράτα γλυκά ντόνατς! Αυτά τα ντόνατς που γεύτηκα σε όλη την Πολωνία ήταν τα καλύτερα που έχω δοκιμάσει, φρεσκότατα, και παρότι θα βρείτε πολύ κόσμο να περιμένει, πιστέψτε με, αξίζει την αναμονή.

Πάμε στο «Cukiernia Pawłowicz» λοιπόν, (cukierni σημαίνει ζαχαροπλαστείο, οπότε θα το δείτε σε πολλές επιγραφές), στην Chmielna 13, που είναι κάθετη στην Nowy świat. Η ουρά μπορεί να είναι μεγάλη, αλλά εξυπηρετούν πολύ γρήγορα. Η αγαπημένη μου επιλογή είναι κλασικό Nutella. Μην ζητήσετε πραλίνα, δεν θα σας καταλάβουν. Ζητείστε Nutella. Υπάρχουν φυσικά πάμπολλες επιλογές, με καρύδα, με βατόμουρο – η Πολωνία έχει πολλά βατόμουρα, οπότε θα βρείτε βατόμουρα σε κάθε έκδοση, σε μαρμελάδα, παγωτό, γέμιση κλπ. – με κρέμα μπανάνα και ότι λαχταρήσει ο ουρανίσκος σας, αλλά εγώ, αυτό με τη Nutella δεν το αλλάζω.

Τώρα, αφού φάγαμε και βαρύναμε, λέω να κατηφορίσουμε την οδό Krucza να στρίψουμε δεξιά στη Wspolna και αριστερά στη λεωφόρο Marszałkowska 78/80 και να μπούμε στο “RossmannDrogeria”,( ένα από τα καλύτερα, με τη μεγαλύτερη ποικιλία προϊόντων από τα περισσότερα Rossman του κέντρου), να ψωνίσουμε καλλυντικά. Rossmann θα βρείτε παντού στην Πολωνία, κάθε δρόμος κι ένα Rossmann, έχουν πολύ καλές τιμές, εξαιρετική ποιότητα και δικά τους προϊόντα. Οι πωλήτριες ξέρουν συνήθως αγγλικά και θα σας βοηθήσουν να βρείτε αυτό που ψάχνετε. Έτσι, δεν χρειάζεται να κουβαλάτε τα καλλυντικά σας από το σπίτι σας. Τα προμηθεύεστε εδώ. Εγώ απ’ όσες κρέμες προσώπου αγόρασα, έμεινα πολύ ευχαριστημένη. Όχι; Δεν θέλετε; Εντάξει τότε, όπως επιθυμείτε. Πάμε για καφέ λοιπόν.

Ο ναός του καφέ στη Βαρσοβία είναι τα “Green Caffé Nero”. Θα τα συναντήσετε παντού, έχουν πολύ ωραίο Αμερικάνο καφέ, λαχταριστά φρέσκα γλυκά, κάθε χώρος είναι διαφορετικά διαρρυθμισμένος και διακοσμημένος, είναι όμως όλα πολύ ζεστά, χουχουλιάρικα, καθαρά, με γωνιές για κάθε γούστο. Βουλιάζεις στην πολυθρόνα σου, κάπου εκεί κοντά θα υπάρχει και μια βιβλιοθήκη με τα ράφια της γεμάτα ιστορίες, και χαζεύεις την απέναντι πλατεία με το εκκλησάκι ή την πολύβουη λεωφόρο ή το ήσυχο παρκάκι, ενώ δύει ο ήλιος, από την τζαμαρία που τυλίγει τα Green caffé nero περιμετρικά. Φυσικά, είναι self-service, και το μενού είναι στον τοίχο, στα αγγλικά! Oh yes!

Τώρα που ήπιαμε καφέ, μπορώ να σας προτείνω μερικές ωραίες βόλτες. Μία εύκολη και ξεκούραστη, χαλαρή με άλλα λόγια, είναι στο Εθνικό Πάρκο – Saxon Garden, μία πιο δύσκολη, με περισσότερο περπάτημα αλλά απείρως ωραιότερη, είναι στο αγαπημένο Πάρκο Λαζένκι – Łazienki Park με το ομώνυμο ανάκτορο, τα νερά του, τα γεφυράκια του, το μνημείο του Σοπέν και πλήθος όμορφων διαδρομών.

Μια μέρα ολόκληρη εκεί δεν φτάνει!

Φυσικά, θα πάμε και μια βόλτα στην Παλιά Πόλη, που αφού ισοπεδώθηκε από τους Ναζί, ξαναχτίστηκε ακριβώς όπως ήταν πριν. Περπατήστε την και φωτογραφηθείτε, ερωτευτείτε και συγκινηθείτε. Αν ο καιρός είναι καλός θα απολαύσετε πολύ περισσότερο την παλιά πόλη απ’ ότι εμείς που πήγαμε χειμώνα, γιατί είναι πιο ζωντανή, με τραπεζάκια έξω από τα καφέ, με κόσμο να πηγαινοέρχεται και να βιώνει την παραμυθένια ατμόσφαιρα ανάμεσα στα χρωματιστά κτίρια της παλιάς πόλης.

Μία ακόμη γοητευτική βόλτα είναι αυτή στη γειτονιά γύρω από το Πανεπιστήμιο, στην αρχοντική Krakowskie Przedmieście, ή πίσω από το Πάρκο Kazimierzowski , στην μικρούλα Radna που γειτονεύει με την κάτω πλευρά του Park Kazimierzowski.

Και τις καλύτερες προτάσεις σας τις κράτησα για το τέλος! Όποια εποχή κι αν βρεθείτε εδώ, δεν πρέπει να παραλείψετε έναν περίπατο δίπλα στον Βιστούλα, το ποτάμι που δροσίζει την πρωτεύουσα. Η bulwar Flotylli Wiślanej (Bulwary Wiślane) που εκτείνεται από τη γέφυρα Poniatowski Bridge έως το κάτω μέρος του πάρκου Solec περίπου, θα σας αναζωογονήσει και θα σας πλουτίσει σε εικόνες. Μην ξεχάσετε, στην αρχή της διαδρομής να πείτε “γεια” στην γοργόνα της Βαρσοβίας εκ μέρους μου!

Λίγο ακόμη θα περπατήσουμε, για να χαρούμε το ωραιότερο κομμάτι του βασιλικού δρόμου, δηλαδή την περίφημη Krakowskie Przedmieście. Αποκλείεται να μην φωτογραφηθείτε μαζί της!

Όπως καταλάβατε, τα πάρκα στη Βαρσοβία είναι πολλά και οι δυνατότητες για περπάτημα απεριόριστες, όμως, μετά από τόσα χιλιόμετρα, εγώ πείνασα! Κι έτσι όπως σας πήγα όλες τις βόλτες μαζεμένες, έτσι θα σας ξεναγήσω και στα αγαπημένα μου εστιατόρια…

Θα ξεκινήσω λοιπόν με το πιο ακριβό, πρόταση του Δημήτρη και της Σοφίας, που μας πρόσφερε ένα αξιομνημόνευτο δείπνο, από αυτά που δεν γεύεσαι συχνά:

“TAPAS Gastrobar Casa Pablo”, στην οδό Grzybowska 5a. Είναι ισπανικό, και εδώ πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε δύο πιάτα:

1.: Shrimp Garlic Sauce, και

2.: Salmon Semi Marinado. Πιστέψτε με, είτε σας αρέσει ο σολομός, είτε όχι, αυτή τη γεύση δεν θα την ξεχάσετε ποτέ!

Το αμέσως καλύτερο φαγητό, το απόλαυσα στο “Pho Lovers”, στην οδό Tamka 45A. Είναι 7 λεπτά με τα πόδια από την αρχή

της Nowy świat, είναι Βιετναμέζικο, πολύ οικονομικό, είναι self service και το λάτρεψα! Έφαγα δύο φορές εδώ και αν ζούσα στη Βαρσοβία, θα έτρωγα μέρα παρά μέρα! Ακόμη και αν έχετε εμπειρία από Βιετναμέζικο στην Ελλάδα και δεν το συμπαθείτε, σας παρακαλώ να το τολμήσετε. Έχω φάει σε ακριβά βιετναμέζικα σε διάφορα μέρη της Ευρώπης, και το φαγητό εδώ είναι μακράν το καλύτερο και αρκετά φτηνό. Πιάστε θέση, πηγαίνετε στο πάσο των παραγγελιών, ζητείστε το αγγλικό μενού και θα σας ειδοποιήσουν με το μικρό κοντρόλ που σας δίνουν.

Εδώ προτείνω:

1. τη σούπα νούμερο 8: Pho with shrimps με υπέροχες γαρίδες (πάρτε το μικρό μέγεθος γιατί οι μερίδες είναι τεράστιες ),

2. το νούμερο 26: Noodles with shrimps,

3. το πιάτο 24: Noodles with duck, και

4. το πιάτο 37: Spicy beef. Είναι ελάχιστα πικάντικο, εκτός και αν προσθέσετε σάλτσα τσίλι από τα βαζάκια στο τραπέζι. Εμείς το βρήκαμε πεντανόστιμο.

Δεν εννοώ, βέβαια, να τα παραγγείλετε όλα αυτά μία φορά, εκτός και αν είστε 3-4 άτομα. Προσέξτε λίγο την δεξιά στήλη του μενού, που είναι το ταϋλανδέζικο, γιατί όλα περίπου τα πιάτα έχουν γάλα καρύδας, που είναι πολύ ιδιαίτερη η γεύση του.

Συνεχίζουμε την γαστροβόλτα μας, με την καλύτερη πίτσα που δοκίμασα στην πόλη: “Pizzeria Tutti Santi” στην οδό Królewska 18 και Graniczna. Οι επιλογές πολλές, εγώ αγαπώ τις πικάντικες, που δεν με απογοήτευσαν. Ο καθένας καλό θα είναι να διαλέξει την δική του, γιατί έχουν λεπτή ζύμη και επομένως, με μία χορταίνει ένας μέσος καλοφαγάς.

Πώς τα πάτε από στομάχι; Αν είστε ανθεκτικοί στη βαριά κουζίνα της Πολωνίας, ελάτε να δοκιμάσουμε τα παραδοσιακά τους πιάτα (Goląbki, Rosól, Bigos, Pierogi ) σε δύο μπιστροφαγάδικα. Το πρώτο είναι το “Bar Mleczny Prasowy” και βρίσκεται στην Marszałkowska 10/16, και το δεύτερο είναι το “Gdański Bar Mleczny”, στην Gen. W. Andersa 33.

Για το τέλος σας έχω το γλυκό. Πλησιάστε στην καφετέρια “Croque Madame”, στην οδό Nowy Świat 41, και ρίξτε μια ματιά στη βιτρίνα-ψυγείο! Θα ανακαλύψετε μερικά από τα ωραιότερα μαρεγκογλυκά της Βαρσοβίας!! Εγώ έχω πάθει έρωτα με τη γεύση Τιραμισού! Μπορείτε επίσης να το πάρετε πακέτο, ή να φάτε πρωινό εδώ, με αυγουλάκια και άλλα πολύ συμπαθητικά πιάτα, σε μια ρομαντική και προσεγμένη ατμόσφαιρα.

Νομίζω πως κάπου εδώ θα σας αφήσω να συνεχίσετε μόνοι σας… Να έχετε κατά νου ότι η Βαρσοβία είναι η γενέτειρα του Σοπέν, και μπορεί να έχετε την τύχη να παρακολουθήσετε στην πόλη ένα ωραίο κονσέρτο ή μία όπερα στο “Teatr Wielki – Polish National Opera”, οδός Plac Teatralny 1, ή στο “Chopin Point Warsaw”, οδός Krakowskie Przedmiescie 83, είτε στο Multimedia Fountain Park αν βρεθείτε στην πόλη καλοκαίρι, κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ.

Κάπως έτσι μελωδικά σας χαιρετώ για σήμερα.

Μέχρι την επόμενη συνάντησή μας, καλά να περάσετε!

Σας φιλώ γλυκά,

Άννα.