Παγωτό, ice cream, crème glacé, gelato, helado. Σε όποια γλώσσα κι αν το προφέρουμε, η γλύκα και η δροσιά του, ξεκινούν από τη γλώσσα μας, ιντριγκάρουν τον ουρανίσκο μας και τελικά ευφραίνουν την καρδούλα μας! Οι γεύσεις αμέτρητες, φαντασία να υπάρχει και όρεξη να δοκιμάζουμε, που συνήθως δεν μας λείπει! Η προέλευσή του μπερδεμένη. Όμως, ακόμη κι αν ισχύει ότι τα πρώτα παγωτά δημιουργήθηκαν στην Κίνα ή στη Μεγάλη Βρετανία, όταν το φέρνουμε στο μυαλό μας κυριαρχεί, νομίζω, η λέξη gelato, και ως εκ τούτου, η Ιταλική του καταγωγή. Είναι τυχαίο άλλωστε, ότι τα νοστιμότερα παγωτά που έχω γευτεί, τα δοκίμασα στην Ιταλία;

Πριν σας πάω όμως στη γειτονική μας χώρα, θα ξεκινήσω από λίγο πιο μακριά.

• Πρώτη στάση στην αγαπημένη Σεβίλλη και στο «Créeme Helado» στην οδό Pl. del Museo 2, που είναι η συνέχεια της Calle Laraña, προς το ποτάμι. Εδώ θα βρούμε αμέτρητες επιλογές, αλλά ό,τι έχει μέσα πορτοκάλι είναι απίθανο, κατά την γνώμη μου. Ενδιαφέρον έχει και η γεύση αβοκάντο που δεν την βρίσκεις και κάθε μέρα μπροστά σου…

• Δεύτερη στάση σε λίγο πιο ψυχρά κλίματα. Βρισκόμαστε στην παλιά πόλη της Κρακοβίας για να δοκιμάσουμε (σε μια χώρα που παράγει βατόμουρα και τα βρίσκεις σε κάθε γλύκισμα) το παγωτό βατόμουρο του «Smocza Gała Lodziarnia» (στην οδό Sławkowska 24A), που σε παρασέρνει με τη νοστιμιά και τη δροσιά του και σε ταξιδεύει σε άγρια δάση, σε χειμερινούς καρπούς και σε φρούτα, κατακόκκινα και παθιασμένα.
• Δεν γίνεται να μείνει εκτός αυτής της παγωτοδιαδρομής, το διάσημο «Bertillon» στο νησάκι του Σεν Λουί της Γαλλικής πρωτεύουσας. Όποτε κι αν επισκεφθείτε το Παρίσι, αξίζει η αναμονή στην ουρά έστω για μία μπάλα από την αδιανόητα υπέροχη καραμέλα που λειώνει στο στόμα και θα σας γλυκολειώσει ωσάν κεράκια!
• Προ-προ-τελευταία στάση για σήμερα και έχουμε πατήσει ιταλικά εδάφη. Στην ρομαντική και παραμυθένια Βερόνα βρισκόμαστε για να γευτούμε τα παγωτά της «Gelateria La Romana», που βρίσκεται μόλις 8 λεπτά περπάτημα από την Ponte di Castelvecchio (μία από τις ομορφότερες γέφυρες της Ευρώπης κατά τη γνώμη μου), στην οδό Piazza Santo Spirito 9. Οι γεύσεις πολλές και κάθε μία έχει τον χαρακτήρα της. Μια, δυο ή τρεις δοκιμές θα σας πείσουν.

• Στο νούμερο πέντε θέλω να μοιραστώ μαζί σας ένα μυστικό που γνωρίζουν χιλιάδες επισκέπτες της Ρώμης, εμένα όμως μου το είπε ο φίλος μου ο Δημήτρης, άλλοτε κάτοικος Ρώμης και νυν φίλος με σεβαστή άποψη περί γεύσης. Δεν υπάρχει καμία περίπτωση να πατήσω το πόδι μου στη Ρώμη και να μην τρέξω απνευστί στο «Giolitti» για παγωτό τιραμισού! Θα βρείτε αυτό το ξεχωριστό μέρος στο στενάκι της Via degli Uffici del Vicario, στο νούμερο 40, θα πληρώσετε πρώτα όσες μπάλες επιθυμείτε και κατόπιν θα σταθείτε μπροστά στο ψυγείο και θα διαλέξετε. Κάθε μέρα έπαιρνα μία μπάλα τιραμισού και κάτι ακόμη. Μετά από δυο τρεις δοκιμές, και οι δύο μπάλες στο χωνάκι μου, ήταν τιραμισού. Δεν ξέρω πώς καταφέρνουν και πετυχαίνουν την απόλυτη ισορροπία γλύκας, γεύσης και δροσιάς. Ξέρω όμως πως εδώ έχω γευτεί κάποια απ’τα πιο νόστιμα παγωτά της ζωής μου! Κι έτσι, κλείνω για λίγο τα μάτια, κρατώ το χωνάκι στο χέρι μου και περπατάω στο απόβραδο της Ρώμης, φτάνω στη Φοντάνα ντι Τρέβι, ρίχνω ένα κέρμα και εύχομαι: να ξαναγυρίσω εδώ, με την ίδια συντροφιά, στους ίδιους δρόμους και τις ίδιες μοναδικές απολαύσεις.
• Τέλος, δεν θα μπορούσαμε να μην μνημονεύσουμε το παγωτό φιστίκι, στην στομαχογητεύτρα Σικελία! Βρισκόμαστε στο «Il Cucchiaino» στις Συρακούσες, συγκεκριμένα στην απίθανη Ορτυγία, και διαλέγουμε την γεύση με το ψιλοκομμένο φιστίκι μέσα, που δημιουργεί μια έκρηξη γεύσης στο στόμα και στην καρδιά! Κι αν ανηφορίσουμε λίγο, και φτάσουμε στο Συντριβάνι της Αρτέμιδος με το παγωτάκι μας ανά χείρας, όλες οι αισθήσεις θα γίνουν μία και θα πλημμυρίσουμε χαρά και ευδαιμονία! Πόσο πιο όμορφα να τελειώσει μια βόλτα;

Σας στέλνω μια γλυκιά καληνύχτα.

ΣΗΜ.: Οι φωτογραφίες είναι από το Google.